アムトラック・ブルース／アルバータ・ハンター
2021/02/10
男顔負けのおばあちゃん
ジャケットにおわしますおばあちゃん、いや、老婦人は、アルバータ・ハンターというジャズ＆ブルースシンガー。
1920年代からシンガーとして活躍していたそうで、サッチモ（ルイ・アームストロング）との共演歴もある、ベテラン中の大ベテランだ。
残念ながら、彼女の若い頃の音源は聴いたことがないので、この晩年の声から想像するしかないのだが、メンフィス・ミニーのような気風のよい、男顔負けの勝気で強気な歌い方だったんじゃないだろうか？
なにしろ、このレコーディングをしたときの年齢が83歳という高齢にもかかわらず、背筋がシャン！とした、力強い歌唱をしているのだ。
この気迫、この力強さ。
「あんたら、まだ若いんだから、もっとシャキッとしなさい！」とお尻をビシッ！と叩かれているような感触を覚える。
一言、「元気で、厳しいおばあちゃん」だ。
引退して看護婦に
彼女は1956年に１度引退している。
引退後は、なんと看護婦として働いていたそうで。
カムバックしたのは、77年。
そのときに吹き込んだアルバムがこのアルバムだ。
看護婦時代の経験が、彼女の歌に影響を与えたのかどうかはわからないが、非常に規律正しく、シャキッ！とした気合いが伝わってくる。
彼女って、ナイチンゲールのような看護婦だったのかな？
多くの人は、ナイチンゲールというと、「白衣の天使」というイメージをお持ちかもしれないが、実際のナイチンゲールは、滅茶苦茶オッカナイ看護オバサンだったようで、部下にも容赦ない厳しさを発揮していたそうだ。
だから、戦地で亡くなった彼女の側近は数知れず。でも、彼女だけは、しっかり生き延びていて、かなりの高齢になるまで看護婦を続けていた。
優しいだけでは勤まらなかったのは容易に想像がつくけれども、ものすごくタフな看護婦さんだったんでしょうね、ナイチンゲールという人は。
このタフさと、そこから生まれるビシッ！とした厳しさと同種のものをアルバート・ハンターおばあちゃんの歌からは感じる。
いやはや元気、元気。迫力満点。
優しさをともなった厳しさと、芯の通った歌唱が、しっかりとこちらのダラけた気持ちに鞭打ってくれるのだ。
なお、アルバータ・ハンターに興味をもたれた方には、自伝もオススメです。
人生を三度生きた女―"魂のブルース"アルバータ・ハンターの生涯
表現力とは、アクションと苦労の回数に比例する？
そんなことを考えてしまう本ですね。
彼女の深いヴォーカルと深い人生を紐解くのも悪くないですね。
記：2005/09/14
album data
AMTRAK BLUES (CBS)
- Alberta Hunter
1.The Darktown Strutters' Ball
2.Nobody Knows You When Your Down And Out
3.I'm Having A Good Time
4.Always
5.My Handyman Ain't Handy No More
6.Amtrak Blues
7.Old Fashioned Love
8.Sweet Georgia Brown
9.A Good Man Is Hard To Find
10.I've Got A Mind To Ramble
Produced by John Hammondbr
1977年