エマージェンシー／トニー・ウィリアムス・ライフ・タイム
ただごとではない空気
怪しい。
殺気立っている。
ヤバそ～な雰囲気。
このアルバム全体から立ち上ってくる濃密な湯気と、ただごとではない空気はいったいなんなんだろう？
ロックな歪み
一つに録音ミスということがあげられる。
アルバム全体の音に薄くディストーションがかかっているのだ。
ディストーションとは、音の歪みのこと。
ロックのギターの音を連想してもらえば分かると思う。“ジャーン”、“グワーン”なあの音ですね。
エレキ・ギターのナチュラルな音に、ディストーションをかけると、あのような歪んだエッジのある音色になるが、この歪みが録音トラブルにより演奏全体にかかってしまったのだ。
しかし、それが逆にこのアルバムの演奏の雰囲気の怪しさを高め、より一層緊迫感に満ちた内容に仕上がっているのだから、“怪我の功名”とはまさにこのことだと思う。
もし、クリーンなトーンで録音されていたら、これほどスリリングな内容になっていたかどうか。
音の分離が悪くなる、レンジが狭くなるといったデメリットはあるにせよ、ディストーショントラブルにより、結果的にドアーズよりもヤバく、ピストルズよりも攻撃力の高いサウンドに仕上がってしまった。
ヤバさに拍車がかかる音質
もっとも、私が所有している記録メディアはＣＤ。
ライナーによると、ＣＤ化に際しては、かなり音質が改善されているという。とはいえ、音のザラザラ感や、音圧の強い箇所では、音が割れる様は、健在（？）で、改善されているたとはいえ、決してクリアで上品なトーンとは言いがたく、充分に迫力のあるザラつき感を味わえる。
レコードの『エマージェンシー！』のザラザラ音質はどれほどのものなのだろう？かなり興味がある。
ライフタイムは、トニー・ウイリアムス、ジョン・マクラフリン、ラリー・ヤングにより結成されたオルガントリオだ。
トニーの執拗なまでに細かく刻むシンバルが疾走する。
ラリー･ヤングのぶちキレたオルガン。
鋭利な刃物を思わすマクラフリンのギター。
ただでさえ、テロリストのような演奏集団なのに、それに加えて、あのザラザラした感触の音質だからね。
ヤバさ加減といったらない。
マイルス不在の電気マイルス・サウンドとでも言うべき凶暴さだ。
まさに「緊急事態」
とくに、ベストトラックとでも言うべき《スペクトラム》は、トラブル、パニック、暴動、スクランブル、発射←報復という言葉がよく似合う。
なんだかよく分からないけれども、力と熱のこもり過ぎた“緊急事態”なのだ。
いくつかの箇所で設けられたユニゾンによる“キメ”。
“ズッ・ピャー、ズッズッ・ピャー”が、とてもヤバくて鳥肌ものだ。
ちなみに、このアルバムはサウンドも凄いが、ジャケットも凄い。
このジャケットのビジュアルも、怪しい雰囲気をより一層倍加させることに一役買っていると思う。
表面、裏面、中面ともに、使われている写真のピントが甘く、全体的に赤緑がかった色彩。
ホラー映画などでよく使われる、恐怖を倍加させるエフェクト処理の一つに、映像を緑色に近づけ、画面の粒子を荒くするという手法があるようだが、『エマージェンシー！』のジャケ写は、まさに、それに近いものがある。
まさに、ジャケットとサウンドが一体となった「エマージェンシー＝緊急事態」なのだ。
記：2004/05/09
album data
EMERGENCY! (Polydor)
- The Tony Williams Lifetime
1.Emergency
2.Beyond Games
3.Where
4.Vashkar
5.Via The Spectrum Road
6.Spectrum
7.Sangria For Three
8.Something Special
Tony Williams (ds)
John McLaughlin (g)
Larry Young (org)
1969/05/26 & 28