オブリーク／ボビー・ハッチャーソン
これがお蔵入りとは……
１曲目の《ティル・ゼン》をはじめて聴いたときは、「うぉールパン三世！」と思ったものだ。
ニース、モナコ、サンパウロ、……あるいはカリオストロ公国でも良い。
とにかく、穏やかな海、美しい海辺の街と、海に映える夕陽の美しいロケーションがよく似合うサウンドだな、というのが、この曲の第一印象。
ルパン三世が活躍する舞台って、こういう場所が多いじゃないですか。
あと、峰不二子が海風を浴びる夕焼けエンディングの映像にも合いそう。
ピアノとヴァイブの音が綺麗に溶け合い、よく聴くとハッチャーソンはかなり細かい打鍵をしている。
余韻を抑え目にしたヴァイブラフォンをコロコロと。
うん、心地よい。
心地よすぎるかもしれない。
しかし、こんなに気持ちの良い音源も、長らくお蔵入りしていたのだ。
それは、おそらく名作『ハプニングス』と重複する内容だと判断されたためかもしれない。
録音されたのは1967年。
つまり『ハプニングス』の翌年で、パーソネルもほぼ同じ。
ベースがボブ・クランショウからアルバート・スティンソンに代わったぐらいだ。
よって、音楽の内容も大まかに言ってしまえば、同じような内容だから続けて出しても仕方がない、という判断がくだされたのかもしれない。
しかし、なかなかどうして、どうして。
なぜお蔵入りさせたのか疑問に思うほど、質の高い演奏が楽しめる。
ハンコックの活躍ぶりも素晴らしいし、ハッチャーソンのリリカルかつミステリアスなプレイも健在。
『ハプニングス』に勝るとも劣らない内容だ。
『ハプニングス』に《処女航海》あれば、『オブリーク』に《ティル・ゼン》ありだ。
個人的には、前者より後者のほうが、曲も演奏もずっとずっと素晴らしいと思うのだが……。
尖がった前衛的なアプローチも得意とするハッチャーソンだが、それだけではなく、叙情的で柔らかな演奏も彼は得意とする。
それは、デクスター・ゴードンと共演した『ゲッティン・ゼア』やグラント・グリーンと共演した『アイドル・モーメンツ』を聴いてもらえれば分かるとおり。
そして、このアルバムは、どちらかというと、尖ったハッチャーソンではなく、丸いハッチャーソンの割合が大きい。
聴いているうちに、頬が自然と緩んでくること請け合い。
もっとも、硬派な演奏もある。
特にタイトル曲における、ハッチャーソンの渾身のソロ。
まるでヴァイブラフォンによる高速スケール練習のようなフレーズではあるが、彼はなみなみならぬ技術の持ち主だということが分かるだろう。
ピアノとベースのリフレインが印象的な３曲目の《ブロウアップのテーマ》は、ミケランジェロ･アントニオーニ監督の映画『ブロウアップ』（邦題『欲望』）のテーマ曲だ。
リラクゼーションと、微妙な緊張感がバランスよく入り混じったこのアルバムは、その聴きやすさからも、ハッチャーソン入門としても最適だ。
彼の『ハプニングス』が好きな人は、是非『オブリーク』のほうも耳を傾けてみてほしい。
ピアノはハンコックだし、実質的に『ハプニングス』の姉妹盤と呼んでも差し支えのない内容なのだから。
記：2003/06/22
album data
OBLIQUE （Blue Note）
- Bobby Hutcherson
1.'Til Then
2.My Joy
3.Theme From Blow-Up
4.Subtle Neptune
5.Oblique
6.Bl-Sectional
Bobby Hutcherson (vib)
Herbie Hancock (p)
Albert Stinson (b)
Joe Chembers (ds)
1967/07/21