ソニー・ロリンズ、２つのピアノレストリオ
ソニー・ロリンズのピアノレス・トリオといえば、『ウェイ・アウト・ウェスト』と、『ヴィレッジヴァンガードの夜』の２枚のアルバムが思い浮かぶ。
両方とも私が大好きなアルバムだ。
『ウェイ・アウト・ウェスト』は、ロリンズが、いや恐らくはジャズマンの中では初めてピアノレス“トリオ”にチャレンジしたアルバムだ。
ジェリー・マリガンもピアノレスのフォーマットでそれ以前からトライはしていたが、彼の場合は２管のカルテットだったからね。
『ウェイ・アウト～』と『ヴィレッジ・ヴァンガード～』の２枚は、同じピアノレストリオという編成でありながらも、ずいぶんと感触が違う。
『ウェイ・アウト・ウェスト』は、コンテンポラリー・レーベルの録音。
『ヴィレッジ・ヴァンガードの夜』は、ブルーノート・レーベルの録音。
コンテンポラリーは西海岸（ロサンゼルス）のレーベル。
ブルーノートは東海岸（ニューヨーク）のレーベル。
コンテンポラリーは、楽器の音をそのままリアルかつ高音質に録音するポリシー。
ブルーノートは、楽器の音色に迫力を倍加させて録音するポリシー。
『ウェイ・アウト・ウェスト』はスタジオ録音。
『ヴィレッジ・ヴァンガードの夜』はライヴ録音。
このように、２枚のアルバムは同じ編成でありながらも、まったく違った条件の元で制作されているため、リーダーが同じテナーサックス奏者、ロリンズであっても、かなり肌触りの異なる作品に仕上がっているのだ。
『ウェイ・アウト・ウェスト』は、風通しの良い涼しさを感じる。
『ヴィレッジ・ヴァンガードの夜』は濃密な音から熱さを感じる。
ロリンズは、ドラムとベースという最小限の楽器をバックに自由自在にブロウをしている。
閃きと瞬発力に恵まれていた当時のロリンズのこと、フレーズによっては音の跳躍が激しいし、突然、素っ頓狂なフレーズにワープすることもある。
したがって、先の展開が読めないこともある。
数拍、あるいは数小節にわたって「沈黙」することもある。
その一瞬の空白で「虚」を突かれる「虚」のところの手薄感が、『ウェイ・アウト・ウェスト』の場合は、風通しの良いスカスカな気持ち良さにつながることもある。
しかし、『ヴィレッジ・ヴァンガードの夜』の場合は、ウィルバー・ウェアのぶっ太いベースと、パワフルなエルヴィン・ジョーンズのシンバルが空間を埋めるため、間違ってもスカスカな感じはしない。
むしろ、ウィルバー・ウエアのぶっ太いベースを聴いてしまうと、べつにピアノ必要ないよな、とすら感じてしまう。
『ウェイ・アウト・ウェスト』の録音は1957年3月上旬。
『ヴィレッジ・ヴァンガードの夜』の録音は1957年11月上旬。
その間、わずか8カ月。
8ヵ月の間に、ロリンズの表現スタイルは大きく変化しているわけではない。
しかし、レーベルカラー、それに伴う録音、そして共演者の違いなどが、主役は同じ、フォーマットも同じであるにもかかわらず、まったく違うテイストの作品が生み出されてしまった。
個人的には、ブルーノートの『ヴィレッジ・ヴァンガード』が好みで、それこそ気が遠くなるほど何千回も聴いてきたが（いや、何百回程度かな？）だが、さてあなたはどちらのアルバムがお好み？
記：2018/04/26