ブランドX 初期の２枚

モロカン・ロール

1976年に発表されたブランドＸのセカンドアルバム『モロカン・ロール』。

ブランドＸの中では、個人的には、これが一番好きかなぁ。

テンションの高い演奏の多いブランドＸだけれども、このアルバムは、妙にゆる～いところがあって、そこのところが、なんとも和めていいんだよねぇ。

１曲目のフィル・コリンズのヴォーカルなんて、温泉につかって「♪いい湯だ～な～」って感じだし（笑）。

パーシー・ジョーンズといえば、ウォルの５弦フレットレスがトレードマークだったが（今はアイバニーズの５弦フレットレス）、この時期のパーシーは、フェンダーのプレシジョンのフレットレスタイプを使っていた（はず）。

プレシジョン特有の太くて丸い音がドックン・ドックンと躍動し、ときおり自作したと思われるエフェクターが“みょ～ん！”とかかれば、もう、モロカン・ロール！な世界。

正直、ブランドＸが好きな私でも、他のアルバムは演奏が高度過ぎるゆえ途中で疲れてしまうことがあるんだよね。

でも、このアルバムは別。
緊張と弛緩のバランスが絶妙なのです。
ヒプノシスがデザインしたジャケットも、当時の時代の雰囲気をうまく切り取っている感じがする。

ライヴストック

このアルバムをブランドＸの最高傑作とする人も多いが、私も異論はない。

こんなに高度な演奏とテンションが保たれた、クオリティの高いライブは滅多にないでしょう。

核となるのは、やっぱりパーシー・ジョーンズのベース。
というか、彼そのものがブランドＸだったんですよね、今振り返ると。

正直、私は「キメ」だらけの音楽ってそんなに好きじゃないし、テクニックが目的のような、音楽と技術が倒錯してしまった演奏も好きじゃない。

そんなにビシッと「キメ」てばかりいて、どこが面白いわけ？　気持ちいいのは自分らだけだろ？　と特に日本のフュージョンバンドなんかを聴くと思ってしまうのですよ。

しかし、そんな私でも、彼らの変態的な「キメ」の完璧さには脱帽。口をアングリ。
ここまでやってくれれば、驚きや呆れを通して、もう平伏！

いやはや、テクニカルです。
テクニカルという言葉は、こういう演奏を形容するためにあるんだなと思ってます。

私は、パーシー・ジョーンズやミック・カーンに憧れてベースを始めたクチなのですが、で、いきなりフレットレスベースからベースに入門したアホなのですが、周囲のジャズ・フュージョンファンからは、「キミ、フレットレスやってるんだったらジャコ・パストリアスを聴いたほうがいいよ。彼はスゴいから」と口すっぱく言われたものです。

仕方なしにジャコも聴いてみたのですが、最初は全然ピンとこなかったし、正直、みんなが絶賛しまくるほど凄いかなぁ？と思った記憶があります。

もちろん、今では、彼の凄さは充分身にしみて理解しているつもりですが。

しかし、なぜ、最初にジャコを聴いたときに「思ったほど凄いかなぁ？」と感じたのは、頭の隅っこに、このアルバムのパーシー・ジョーンズのプレイがあったからだと思います。

どちらも凄いベーシストだし、比較の俎上にのせてもあまり意味の無いことだとは思いますが、あのジャコでさえ色褪せさせるだけのインパクトは、たしかにパーシー・ジョーンズにはあったのですね。

ハーモニー感覚や、演奏へのトータルなバランス感覚は圧倒的にジャコのセンスのほうが上だとは思いますが、こと指の高速っぷり、この一点だけは圧倒的にパーシーのほうがジャコを圧するだけの凄みがあるんですね。

とりあえず、ベースのバカテクかつ変態っぷりに圧倒され、なおかつ「えへへへへへへ、なんだこりゃぁ？」とニヤニヤしたい人にはオススメしたいです。このライブ。

記：2009/02/01-02

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